中国杯首仗国足433强攻威尔士，首发11人呼之欲出？

3月22日晚7时35分，第2届中国杯开战，国足首仗对手是威尔士，主教练里皮征召了12强赛绝大部分主力球员，明确表态中国杯后将转入备战2019亚洲杯阶段。里皮非常重视本届赛事，主要原因是力争从欧美强队身上拿到国际足联积分，确保里家军亚洲排名继续保持第5位，成为亚洲杯种子队，从而为明年亚洲杯取得好成绩打下基础。

第2届中国杯的参赛对手实力比较强，威尔士、乌拉圭和捷克的最新世界排名分别是第20位、第22位和第43位，中国队世界排名第65位，因此，里皮军团只要与对手打平，就能拿到确保亚洲排名的积分。

虽然国足老队长郑智落选，后防主力张琳芃因伤退出，但中国队的实力并没有受太大影响，毕竟像李学鹏、郑铮和王燊超等球员都是多面手，能踢多个不同位置。2016年10月里皮开始执教中国队，灌输的战术思想是4—3—3阵型，里皮助手马达洛尼带领的U23国足也主打4—3—3，与国家队一脉相承，有一定连续性，东亚杯上何超、高准翼、韦世豪、杨立瑜、刘奕鸣和邓涵文6名U23球员也完全熟悉了里皮的技战术要求，既便是新晋国脚谭龙和彭欣力，里皮教练团队在首堂训练课上也组织进行了战术演练。

本届杯赛大牌球星云集，贝尔、苏亚雷斯和卡瓦尼等悉数出战。里皮接受媒体采访时表示：“我们这次对手的实力非常强，有来自欧洲和南美洲的对手，我们能够跟对手获得学习的机会。虽然结果对于我们来说不会太好，但我们并不在意结果，我们需要通过和对手交手，得到成长和进步。”显然，某种程度上不排除里皮会借机继续考察新国脚，比如，后腰位置的郑智缺阵，重庆力帆球员彭欣力接受考验的机率更大。