涨知识！长颈鹿竟然是麒麟

第三次麒麟来到中国是出现在郑和第五次下西洋之后，我们在两处宣德年间的刻石中找到这样的记载： “阿丹国进麒麟， 番名祖剌法，并长角马哈兽。” 这里所说的阿丹国并不在非洲，而是今天的也门一带，由于其地理位置上与东非毗邻，想来获取长颈鹿也并不是难事的。

除此之外，在郑和第六次和第七次下西洋中，都有曾经购买长颈鹿的记载， 以作为朝贡讨好皇帝。但无奈的是一来，路途遥远，海路颠簸，有的长颈鹿可能没有来到中国便已病死在船上了。

综上所述，“麒麟”这一名词在我国有两个含义，其一是人们想象中的神兽，其二指确实存在的野生动物 — 长颈鹿。

汉许慎《说文解字·十》：“麒，仁宠也，麋身龙尾一角；麐（麟），牝麒也。”段玉裁注：“状如麕，一角，戴肉，设武备而不为害，所以为仁也。”

《说文解字》：“仁兽也。麕身牛尾，一角。张揖云：牡曰麒，牝曰麟。郭璞曰：麒似麟而无角。”

何法《征祥记》：“麒麟者，牡曰麒，牝曰麟。许云仁宠，用公羊说，以其不履生虫，不折生草也。”古麒麟或简曰麟，咸以为祥瑞之物。《礼记》礼运：“出土器车，河出马图，凤凰麒麟，皆在郊棷。”（“椰”同“菽”，沼泽），又：“麟凤龟龙，谓之四灵。”

《五杂俎》：龙性最淫，故与阳牛人交，则生麟；与豕交，则生象；与马交，则生龙马；即妇人遇之，亦有为其所污者。……王符称世俗画龙，马首蛇尾，又有三停九似之说，谓自首至膊，膊至腰，腰至尾，皆相停也。九似者，角似鹿，头似驼，眼似鬼，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。然龙之见也，皆为雷、电、云、雾拥护其体，得见其全形者罕矣。

《明会典》记载，洪武二十四年（1391年）规定，公、侯、驸马、伯以麒麟作为补服图案，故称一品麒麟。

《清史稿》记载过很多牛产麒麟的事情。《清史稿》记载：雍正二年（1724年），平度州民家牛产麟。五年，寿州民家牛产麟，一室火光，以为怪，格杀之，剥皮，见周身鳞甲，头角犹隐也；荆州民家牛产麟，遍体鳞甲。嘉庆元年，遂安民家牛产麟。七年，镇海民家牛生一犊，遍体鳞纹，色青黑，颔下有髯，项皆细鳞。十一年五月，盐亭民家牛产一麟，高二尺五寸，肉角一，长寸许，目如水晶，鳞甲遍体，两脊傍至尾各有肉粒如豆，黄金色，八足，牛蹄，产时风雨交至，金光满院，射草木皆黄。十三年二月，绵州民家牛产一犊，首形如龙，身有鳞纹，无毛，落地而殇。乾隆四年，盛京民家牛产麟。

以前认为这些是空穴来风的记载，但2015年泰国水牛产下“异兽”，头似鳄鱼、有鳞片，跟清史稿记载类似。