扑克牌上的“红桃K”查理大帝：当之无愧的“欧洲之父”

在意大利，公元773年，查理的兵锋指向伦巴第王国首都帕维亚。“当你看见在田野里密布一片铁的庄稼，波河和提契诺河像海涛般冲击城墙，水面由于铁的闪光而泛出黑色，那就是查理已经近在咫尺了”。铁盔铁甲铁手套铁盾牌的查理及其军队如同一片乌云席卷而来，兵器在太阳底下发出闪闪寒光。强大的威势最后迫使帕维亚守军出降，伦巴第人在意大利北部所建立的200年的统治走到尽头。查理兼并了富庶的伦巴第，佩戴伦巴第人的铁制王冠，开始采用“法兰克人和伦巴第人的国王”的头衔。

在法兰克王国的东部边疆，从公元772年到公元804年，查理指挥军队跨过莱茵河，对同属日耳曼人渊源的萨克森人发动的战争长达32年、前后征战18次之多，这场战争贯穿了查理大帝的一生，从他而立之年打到白发苍苍。他的军队宛如一阵狂风掠过了莱茵河面，激起了巨大的波涛声。萨克森人在搏斗中一个个躺下了，鲜血浸润着莱茵河畔那块生养自己的土地。在侵略过程中，法兰克军队彻底摧垮萨克森人。财富滚滚流进法兰克国库，哭声留在河的对岸。可是，往往查理前脚班师回国，萨克森人后脚又发动起义，作为报复。公元784年的凡尔登大屠杀，一日之内就有4500名萨克森贵族惨死在法兰克人的刀下，有的被砍头，有的被挖去眼睛，有的被剖腹……与此同时，被强行迁往法兰克的萨克森人大部分沦为农奴，一小部分被分派到各修道院，受完训练后再放回萨克森去活动，充作法兰克人的鹰犬。通过这些措施，曾经令伟大的奥古斯都·屋大维的罗马军团沉沙折戟的萨克森人，最终向查理俯首称臣。查理大帝的军队并不庞大（其兵员人数尚不足万人），是一支装备着长矛、矛枪的骑兵所支持的步兵武装，但正是这支军队取得了西方自罗马帝国覆亡以来最辉煌的战果，这在一定意义上可能归功于查理大帝本人的军事才赋。法兰克王国终于成功地兼并了整个萨克森从莱茵河到易北河的广袤土地，把加洛林王朝的北部边境推进到波罗的海南岸。此后几十年里，基督教也渐渐渗透进萨克森社会。萨克森人的皈依，意味着古日耳曼人中的最后一个异教部落也皈依了基督教。如果查理不曾将萨克森合并到法兰克王国的版图内，德国不可能以一个政治实体的姿态出现。